Le passage à niveau de Vernouillet PN7 situé rue Girardin est considéré comme l'un des plus dangereux du département des Yvelines. La municipalité, qui a travaillé de concert avec Réseau ferré de France (RFF), étudie actuellement sa suppression et les solutions envisagées.

Ce passage à niveau, qui fait croiser une ligne à fort trafic ferroviaire et un axe routier fréquenté par de nombreux automobilistes, suscite des inquiétudes bien légitimes. En témoigne les 18 accidents recensés depuis 1978 et qui justifient son classement dans la liste des passages à niveau jugés comme préoccupants par le ministère de l'Equipement et des Transports.

Séparer les voies routière et ferroviaire par un tunnel

La ville a donc lancé dès 2007 une étude auprès de Réseau ferré de France afin de garantir une meilleure sécurité des automobilistes, des piétons et des trains à ce croisement. Dans le cadre de cette étude, RFF a proposé un premier scénario prévoyant la fermeture définitive aux voitures de la rue Girardin. Une proposition radicale qui n'a pas été retenue par la municipalité. Pour Jean-François Rovillé, maire adjoint en charge du développement et de l'aménagement, il est en effet « très important de conserver une voie de circulation assurant une liaison entre le centre-ville et l'actuelle zone industrielle autre que le pont de Triel. Cela est d'autant plus nécessaire que cette zone industrielle verra l'implantation du futur centre commercial Val-de-Seine 2 ».

RFF a donc étudié un autre scénario incluant le maintien de la liaison existante. Celui-ci consisterait en la création de deux voies distinctes, piétonnière et routière, sous les voies ferrées actuelles. La voie routière, interdite aux poids lourds, serait à sens unique depuis la rue Girardin. Cette solution, qui prévoit une séparation stricte des voies, aurait ainsi le mérite de sécuriser les différents types de flux (ferroviaire, routier, piétonnier). Ce scénario, et ses différentes options, a été présenté aux proches riverains le 22 septembre 2011 en mairie ainsi qu'aux habitants du quartier le 30 novembre 2011. Selon le calendrier prévisionnel de RFF, en charge de l'étude et de la réalisation des travaux, le chantier devrait démarrer toute fin 2012.

Passage à niveau : un danger bien réel

Le risque que représente un passage à niveau est fonction de l'intensité de la circulation sur la voie ferroviaire et sur la voie routière. Une évaluation de ce risque est faite en calculant le « moment de circulation » qui est le produit du nombre de trains par le nombre de véhicules routiers empruntant en moyenne par jour le passage à niveau. Aujourd'hui, on sait que l'on ne devrait pas installer de passage à niveau sur les axes de communication à forte densité et à vitesse élevée comme c'est le cas pour celui de Vernouillet car les risques deviennent alors trop importants. En effet, malgré les barrières le risque d'une collision ne peut être évité, une voiture pouvant par exemple se trouver bloquée sur les voies ou forcer le passage.