Avant de démarrer des travaux, il est impératif d'obtenir de la mairie une autorisation d'urbanisme. Il en existe trois principales suivant la nature des travaux à entreprendre : le permis de construire, la déclaration préalable, le permis de démolir. Ces formalités doivent permettre de vérifier si le projet de construction respecte bien les règles d'urbanisme en vigueur. Ne pas respecter ces règles, c'est se mettre dans l'illégalité et s'exposer à des sanctions.